苹果或重返路由器市场 自研芯片已解决技术难题

【导语】苹果在2000至2012年间推出的AirPort系列路由器，虽网络标准略显过时，却凭外接存储功能成为家庭网络中枢。然而，近日苹果将其多款AirPort产品列入停产名单，并预告MacOS 27将不再支持AirPort备份。面对这一变故，消费者急需替代方案，但苹果自2016年解散相关团队后便退出路由器市场。不过，爆料称苹果正自研先进Wi-Fi和蓝牙芯片，或于新款Apple TV和HomePod mini上亮相，有望支持Wi-Fi 7，实现网络速度和稳定性的大幅提升。然而，苹果是否真的会借此重返路由器市场，目前尚不明朗。

在2000年至2012年，苹果曾推出了一系列Wi-Fi路由器产品，包括了AirPort Express、AirPort Extreme、AirPort Time Capsule等。这些产品在网络标准上已经显得有些过时，但由于提供了外接存储功能，因此可以如同NAS那样，成为家庭网络中枢，也能通过Time Machine功能来备份Mac数据。

近日、苹果将几款AirPort产品添加到停产产品列表中，也有用户报告称，在将设备升级到MacOS 26版本后，尝试使用Time Machine将数据备份到AirPort时，系统会提示下一代MacOS 27将不再支持使用AirPort进行备份。

显然，消费者需要考虑替代方案了，但苹果却没有相应的设备，毕竟苹果在2016年就解散了相关团队，2018年也宣布退出路由器市场。

但据爆料者透露，苹果会通过其它方式来重返路由器市场。早在去年12月，Mark Gurman就宣称，苹果正在自主研发的Wi-Fi和蓝牙芯片，将于今年晚些时候在新款Apple TV和HomePod mini上亮相。这款芯片“非常先进”，理论上可以将这些设备变成无线接入点，从而实现Wi-Fi功能。

AirPort所能支持的最高规格为Wi-Fi 5，苹果自研芯片则能支持到Wi-Fi 7，如果由新芯片提供Wi-Fi功能的话，显然在网络速度和稳定性方面有巨大升级。然而，目前尚不清楚苹果是否会真正实现这一想法，但毕竟苹果已经扫平了技术上的障碍。